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却说小姐坐在地尘，低头不语。龙生道：“惊坏你了。”上前扶起，说：“看你容颜已吓得改变了。”猛然间又见胡公子跳出，说：“救我救我。”龙生道：“呀，大舅也惊到在此。”胡公子道：“这神通吓得我魂不在体了。”小姐道：“我那仙姑娘娘！”连忙叩下头去说：“我妇人家短见，可望包容些。”胡公子亦叩下头去说：“妹夫大人，妹夫相公，妹夫爷爷，妹夫皇帝……”慌得龙生扶起，胡公子道：“几乎把我残生害了。咳！贤妹夫，我平常慢你，切不可记怀。今后我另做一只眼睛看待。”龙兴走来说：“白相公到来。是龙兴回他去了。”龙生道：“他来何事？”龙兴道：“白相公说，科场挂牌了，特来报知。”龙生道：“大舅，我和你打点者也之乎与焉矣哉。”胡公子道：“贤妹夫，你去嵌得之乎者也来的。我是嵌他不来的，若去白白坏一本卷子。”龙生笑道：“毕竟要去。”胡公子道：“贤妹夫，适才这些神将怎么凭你弄来弄去，到也有趣。”龙生道：“若大舅欢喜，再召他来如何？”胡公子慌了道：“我的爷爷，饶了我罢。”说完奔跑而去。龙生道：“小姐如何？”小姐道：“阿也罢么。”正是：全凭符水叩高真，说道无神却有神。这旦按下不题。 再说长春子红衣执拂，怀一试卷，行来说道：“文章自古无凭据，惟愿朱衣二点头。俺长春子撇不下龙生，已曾授他天书三卷。如今春榜动，选场开，一发结果了他前程之事。来到这贡院里边，我且踹上这瞭高楼，等他龙生入场，显个神通，安排他做个状元便了。”登得高处，你看考试官来也。那考试官说道：“莫说登科难上难，得来只作等闲看。不用文章中天下，只要文章中试官。下官万俟离的便是。今岁开科，亏秦太师的力量，特旨命下官做个考试官。”笑了一笑说：“这些举子造化，遇着我这样一个有兴的坐师哩。左右开门，放举子入试！”众应道：“是！”大门开了，众举子进，只见众举子鱼贯而入。正是： 三千海水混鱼龙，点点桃花阵阵风。 不知谁向锦标中，夺得鳌头一丈红。 众举子到了堂前跪揖，万俟离分付道：“今年主司不比往常，你们须要用心。各认东西文物字号，静坐待题，不得紊乱。”众举子打恭应去。又分付听事吏散卷。“天字号龙骧东文场。”应道：“有。”接卷下去。那长春子将怀中卷与他交换，旁人那得知觉？又喝道：“地字号白元钩西文场。”应声接卷下去。“元字号秦埙东文场。”应声接卷下去。“黄字号孟珙西文场。”应声接卷下去。“禀爷，散卷完了。”试官道：“把门封了，散题纸。”众应道：“晓得。”“禀爷，题纸散完了。” 却说那长春子，执拂向天一招，魁星下界，即掷笔与他。魁星抬起，左手跨斗，右手执笔，跳舞了一番。众人看得明自，惊报道：“禀爷，魁星下降了。”万俟离道：“不要惊他，今科试官得人，魁星也来助彩头了。”那魁星将军暗搁案上，跳跃而去。听事吏禀道：“卷俱交完。”万俟离道：“开了大门，放他出去。再把门儿封锁，你们外边伺候。”众应道：“是。”又分付听事取烛来：“待我老爷就在至公堂看卷便了。”取得烛来，又说道：“听事吏，我老爷有句话对你说。昨日我去谢太师爷，大师爷就把孙儿秦埙托我，要中个状元，说文字里边有个‘春’字，就是他卷子。我晓得春字头与秦字头一般，做得这个关节恰好，只一件事瞒官不瞒私。场中三四千卷子，我老爷那得许多工夫去寻他，你替我用心去寻一寻。秦相公中了状元，连你也重重有赏哩。”听事吏道：“晓得。待吏典去寻。”“呀！这卷子里边有个春字，想是秦相公卷子了。”万俟离道：“快取来我看！”看了一遍，遂发笑道：“文字却是胡说，之乎者也甚是欠通，这怎么好？也罢，你带得墨来不曾？”吏典道：“爷的拜帖匣里不是墨？”万俟离道：“凑趣！取来，待我替他改一改中了罢。真可谓抹上个脂，加上粉，淘去泥沙亮了铜，如今好了，将就些中了他罢。”长春子暗中将龙生卷子展在案上，万俟离开看说道：“这是天字号的。”忽听一片细乐响动，问：“那里作乐？”吏道：“不晓得。”万俟离道：“怪哉！才开卷就这般异样，待我收了这卷看道怎么……咦，就不响了。我再开这卷，乐又响起。真个怪哉！”问道：“你听是那里响？”吏答道：“是这卷子里边响。”万俟离道：“我再收卷——咦，又不响了。真个怪哉怪哉！待我看文字如何。”刚才展开，又听作乐。只见披阅之下，头点笔圈，极口赞道：“文章绝妙，都是神仙之笔，凡人做不到此。看他字字珠玑，篇篇锦绣，公然好似春字那一卷。怪道你在虚空显这神通。”把这一卷自然也列前茅。吏又问道：“爷，文字这卷好，势力又那卷好，还把那一卷中状元？”万俟离道：“如今时世，只要有势力怎么论得文字？只把春字这一卷做状元罢了。”才待要执笔拟定，那长春子慌忙将拂望空一招，只听得雷声轰轰，叫人惊怕。他又停笔道：“却怎么天雷响了？莫不是这点私事怒恼天公么？雷便响，状元却定用是他。”说完，那雷声比先更烈，吓得他体软骨麻，不觉惊慌道：“也罢，且搁起这卷，看这雷响不响。”听了一会，说：“就不响了么？这老天平常是极势力的，滕王贵客，偏帮他顺风，寒儒荐福，便春雷夜轰。如今秦太师偏不奉承他，当朝宰相到没些儿用么？”吏又问道：“爷若怕天，只怕还用些公道哩。”万俟离道：“也罢，再把后一卷取来我看。”吏人取过卷来展开，又听细乐仍作。说：“怪哉怪哉！又响了。”不觉把案一拍，叹了一声说：“看来状元还该是你，只是你的势力比不得他，文章元有高下，无奈他人情重了。”吏问道：“这样怎么处？”万俟离道：“没奈何，就把这一卷做状元罢。”取笔来批定，就没更改了，还他榜首，方称至公。吏又问道：“爷，这一卷呢？”万俟离道：“留将第二，凭他阿翁。”吏又问道：“爷一时间怎么不怕秦太师起来？”万俟离道：“这弟子孩儿，不听得天雷响么？”长春子将拂一招，又作雷声。万俟离道：“如何天雷认真打下，恐我欲钻无缝了。”吏又问道：“其余这些取上卷子怎么处？”万俟离道：“都混账填去，明早开榜罢了。”听事吏说：“便是这样。”说：“秦太师的儿子中了状元，又要把孙儿中状元，难道状元是他一家包定的？那皇天也不肯。你家也有子孙读书，只是依天理做去。你看那科场里边信有鬼神，便是天大的人情主司也做不得主了。”吏又道：“爷说得是，专候五更开榜。”这且不题。 却说长春子欢喜道：“你看这一筹儿，白夺得一个状元与龙郎，不然闪些被那贼臣孙儿压在上面了。龙郎龙郎，你明日只晓得脱白挂绿，与你胡小姐荣耀，不知道我做有情人，费了许多气力哩。今日之事才叫做：从空伸出拿云手，提起天罗地网人。俺且归洞也。”看官，龙生的状元纵然夺了，他的后日祸端正起于此。要知分明，再听下回分解。 |
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